Я думаю, это больше от "косости рук" веберов, которые понатыкают модулей нужных и ненужных.
Ну и, наверное, сервера сейчас все-таки помощнее, чем раньше.
Да и в версиях над оптимизацией работа-то должна вестись.
Кстати, CMS, на которой делался этот сайт (
MODx) не являтся какой-то сверхбыстрой и сверхоптимизированной (у Друпала возможностей оптимизации побольше). Но тем не менее, сайт более-менее успешно работает. И не сказать, что так уж тормозит. И это при том, что мы пока кеширование на страницах не подключали.